El jopo de girasol (Orobanche cumana Wallr.) es una planta parásita que

puede causar grandes pérdidas de rendimiento en el cultivo del girasol (Helianthus

annuus L.). El método más sostenible de control del jopo es mediante el uso de cultivares

de girasol que poseen resistencia genética a esta planta parásita. En el IAS tenemos en

marcha una línea de investigación consistente en el desarrollo de cultivares de girasol

resistentes a jopo mediante la introgresión de genes de resistencia presentes en

especies silvestres de girasol. El objetivo de este proyecto es estudiar en qué consiste

esta resistencia genética, la cual permite al girasol reconocer al jopo como un patógeno

y en consecuencia desencadenar los mecanismos de defensa que impiden su

parasitismo. Este estudio se realizará tanto a nivel molecular (qué genes determinan que

el girasol sea resistente) como a nivel fisiológico (qué mecanismos de defensa impiden

al jopo desarrollarse). El objetivo final es que el estudiante adquiera las nociones básicas

de un programa de mejora genética orientado a combatir un enemigo natural del cultivo

como es esta mala hierba parásita.